Thực phẩm chế biến sẵn đã được liên kết với một danh sách dài các vấn đề sức khỏe, nhưng nghiên cứu mới hiện đang xem xét kỹ lưỡng một số chất tạo màu thực phẩm được gọi là “tự nhiên”.
Theo các nghiên cứu gần đây được tờ Wall Street Journal nêu bật, một số chất tạo màu thực phẩm có nguồn gốc tự nhiên vẫn có thể liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2. Thậm chí có nguy cơ dẫn đến một số loại ung thư cao hơn, thách thức quan niệm rằng “tự nhiên” đồng nghĩa với việc tốt cho sức khỏe hơn.
Những phát hiện này đến từ các nghiên cứu quy mô lớn của Pháp, theo dõi chế độ ăn uống và kết quả sức khỏe của hơn 100.000 người trưởng thành trong nhiều năm. Các nhà nghiên cứu xem xét lượng tiêu thụ các chất phụ gia thực phẩm thường có trong đồ ăn nhẹ chế biến sẵn, đồ uống, món tráng miệng, sữa chua, ngũ cốc, nước sốt và thực phẩm đóng gói của người tham gia. Điều đáng ngạc nhiên là, một số chất tạo màu tự nhiên, bao gồm beta-carotene, curcumin, anthocyanin và màu caramel, có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh mãn tính cao hơn.
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Diabetes Care cho thấy, việc tiêu thụ nhiều chất phụ gia tạo màu thực phẩm có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 cao hơn đáng kể. Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy nguy cơ gia tăng liên quan đến các chất phụ gia như beta-carotene, curcumin, anthocyanin và màu caramel, ngay cả sau khi điều chỉnh các yếu tố lối sống và chế độ ăn uống.
Nghiên cứu gần đây khác cũng liên kết một số chất phụ gia và chất bảo quản thường được sử dụng trong thực phẩm siêu chế biến với nguy cơ ung thư gia tăng, đặc biệt là ung thư vú. Các nhà khoa học nhấn mạnh, mặc dù những nghiên cứu này không chứng minh mối quan hệ nhân quả trực tiếp, nhưng mối liên hệ này đủ mạnh để làm dấy lên lo ngại về tác động lâu dài của việc tiếp xúc mãn tính với chất phụ gia.
Các chuyên gia cho biết một điểm quan trọng cần lưu ý là các chất tạo màu thực phẩm “tự nhiên” vẫn được chế biến rất nhiều trước khi được thêm vào thực phẩm đóng gói. Mặc dù các thành phần như curcumin có nguồn gốc từ nghệ hoặc beta-carotene nghe có vẻ lành mạnh hơn so với chất tạo màu tổng hợp. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng quy trình sản xuất, nồng độ và sự tương tác với các chất phụ gia khác có thể ảnh hưởng đến cách chúng hoạt động trong cơ thể.
Một số nhà khoa học nghi ngờ các chất phụ gia này có thể góp phần gây viêm nhiễm, kháng insulin, rối loạn hệ vi sinh đường ruột hoặc stress oxy hóa. Tất cả đều là các yếu tố liên quan đến sự phát triển của các bệnh mãn tính. Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý các chất phụ gia hiếm khi được tiêu thụ riêng lẻ, có nghĩa là sự kết hợp của các chất tạo màu, chất bảo quản, chất tạo ngọt và chất nhũ hóa trong thực phẩm chế biến siêu cấp có thể ảnh hưởng đến sức khỏe theo thời gian.
Các chuyên gia y tế nhấn mạnh, những phát hiện này không nên gây hoang mang về các loại thực phẩm nguyên chất có màu sắc tự nhiên như cà rốt, quả mọng hoặc nghệ. Mối quan ngại tập trung cụ thể vào các chất phụ gia đậm đặc được sử dụng trong thực phẩm đóng gói và chế biến công nghiệp.
Đối với người tiêu dùng, các chuyên gia dinh dưỡng khuyên nên tập trung ít hơn vào việc chất tạo màu là “tự nhiên” hay “nhân tạo”, tập trung nhiều hơn vào việc hạn chế thực phẩm chế biến siêu cấp nói chung. Lựa chọn các bữa ăn ít chế biến, đọc kỹ nhãn thành phần và ưu tiên thực phẩm nguyên chất có thể giúp giảm tiếp xúc với các chất phụ gia không cần thiết đồng thời hỗ trợ sức khỏe trao đổi chất lâu dài.
(Ảnh minh hoạ: Internet)
(Nguồn: She finds)
