Ung thư đầu và cổ có thể khó chẩn đoán vì các triệu chứng cảnh báo thường nhẹ, đôi khi giống cảm lạnh, đau họng. Đau họng không thuyên giảm là triệu chứng phổ biến nhất của ung thư đầu và cổ.
Ung thư đầu và cổ bao gồm một số loại ung thư thường bắt đầu ở các tế bào niêm mạc miệng, họng hoặc thanh quản. Những tế bào này được gọi là tế bào vảy. Ít phổ biến hơn, ung thư đầu và cổ hình thành trong xoang hoặc tuyến nước bọt của bạn.
Hầu hết các loại ung thư đầu và cổ được phân loại là ung thư biểu mô tế bào vảy, theo tên của tế bào chuyển thành tế bào ung thư.
Ung thư đầu và cổ bao gồm:
– Ung thư miệng: Ung thư hình thành ở môi, lưỡi, nướu, niêm mạc má và môi, phần trên và dưới của miệng hoặc phía sau răng khôn.
– Ung thư hầu họng: Ung thư ở phần giữa họng (họng hầu). Ung thư amidan là loại ung thư hầu họng phổ biến nhất.
– Ung thư hạ họng: Ung thư ở phần dưới họng.
– Ung thư thanh quản: Ung thư hộp thanh quản, nơi chứa dây thanh quản.
– Ung thư vòm họng: Ung thư ở phần trên họng.
– Ung thư tuyến nước bọt: Ung thư tuyến nước bọt, nơi sản xuất nước bọt.
– Ung thư khoang mũi và xoang cạnh mũi: Ung thư hình thành ở vùng rỗng bên trong mũi (khoang mũi) hoặc các khoảng rỗng trong xương xung quanh mũi (xoang cạnh mũi).
– Ung thư đầu và cổ đôi khi lan đến các hạch bạch huyết ở phần trên cổ của bạn.
Đàn ông, những người sinh ra mang giới tính nam, được chẩn đoán nguy cơ mắc bệnh cao gấp 3 lần so với phụ nữ, những người mang giới tính nữ khi sinh ra. Tuổi tác cũng đóng một vai trò. Hầu hết mọi người được chẩn đoán sau 50 tuổi.
Một số yếu tố làm tăng nguy cơ ung thư, trong đó đáng nói nhất là thuốc lá, rượu, nhiễm HPV.
Khoảng 900.000 trường hợp được chẩn đoán trên toàn thế giới mỗi năm. Tại Mỹ, ung thư đầu và cổ chiếm khoảng 3 – 4% trong tổng số các ca chẩn đoán ung thư.
Triệu chứng của ung thư đầu và cổ là gì?
Ung thư đầu và cổ có thể khó chẩn đoán vì các triệu chứng cảnh báo thường nhẹ, đôi khi giống cảm lạnh, đau họng. Đau họng không thuyên giảm là triệu chứng phổ biến nhất của ung thư đầu và cổ.
Các triệu chứng bao gồm:
– Đau họng dai dẳng.
– Đau đầu thường xuyên.
– Khàn giọng hoặc giọng nói thay đổi.
– Đau khi nhai hoặc nuốt.
– Đau ở răng hàm trên.
– Tê hoặc đau mặt.
– Đau cổ không khỏi.
– Khó thở hoặc khó nói.
– Có cục u ở cổ họng, miệng hoặc cổ.
– Đau tai hoặc nhiễm trùng dai dẳng.
– Chảy máu mũi, nước bọt hoặc đờm có máu.
– Vết loét ở miệng hoặc lưỡi không lành.
– Nhiễm trùng xoang thường xuyên không đáp ứng với thuốc kháng sinh.
– Mảng trắng hoặc đỏ trên nướu, lưỡi hoặc bên trong miệng.
– Sưng ở hàm, cổ hoặc bên mặt.
Hãy đến gặp bác sĩ ngay nếu bạn nhận thấy bất kỳ triệu chứng nào trong số này. Chúng có thể là dấu hiệu của một vấn đề ít nghiêm trọng hơn, nhưng bạn cần phải kiểm tra kỹ lưỡng để chắc chắn.
Nguyên nhân gây bệnh ung thư đầu và cổ
Nguyên nhân gây bệnh chưa được xác định rõ ràng. Tuy nhiên, các nhà khoa học phát hiện những người sinh ra mang giới tính nam, người thường xuyên hút thuốc, uống nhiều rượu, bị nhiễm HPV có nguy cơ cao bị bệnh. Do đó, chúng cũng là một phần nguyên nhân dẫn đến ung thư đầu và cổ.
Ngoài ra, công việc thường xuyên tiếp xúc với amiăng, thuốc trừ sâu, bụi gỗ, khói sơn, tia bức xạ cũng có nguy cơ cao mắc bệnh.
Chế độ ăn uống với nhiều thực phẩm ướp muối như thịt, cá ướp muối, làm tăng nguy cơ ung thư đầu và cổ. Việc vệ sinh răng miệng kém, gen di truyền cũng là những nguyên nhân dẫn đến bệnh.
Phát hiện sớm là chìa khóa để điều trị ung thư thành công. Những lần khám định kỳ có thể dễ dàng phát hiện hầu hết các loại ung thư đầu và cổ. Bạn có thể được:
– Khám sức khỏe: Kiểm tra khoang miệng và mũi, cổ, họng và lưỡi.
– Nội soi: Quy trình này sử dụng một ống mỏng, có đèn gọi là nội soi cho phép bác sĩ nhìn thấy khoang mũi, họng, thanh quản…
– Chẩn đoán hình ảnh: Chụp X-quang đầu và cổ, chụp CT, chụp MRI và chụp PET tạo ra hình ảnh các khu vực bên trong đầu và cổ.
– Xét nghiệm trong phòng thí nghiệm: Lấy máu xét nghiệm.
– Sinh thiết: Lấy mô kiểm tra dưới kính hiển vi.
3 phương pháp điều trị chính là phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Bác sĩ có thể đề xuất các phương pháp điều trị mới hơn như liệu pháp nhắm mục tiêu và liệu pháp miễn dịch, đề nghị bạn tham gia thử nghiệm lâm sàng.
– Phẫu thuật: Bác sĩ phẫu thuật có thể cắt bỏ khối u và một phần mô khỏe mạnh xung quanh. Bác sĩ cũng có thể cắt bỏ các hạch bạch huyết ở cổ của bạn nếu họ nghi ngờ ung thư đã lan đến đó.
– Xạ trị: Hình thức xạ trị phổ biến nhất đối với ung thư đầu và cổ sử dụng một máy chiếu tia X năng lượng cao vào khối u của bạn (EBRT).
– Hóa trị: Hóa trị sử dụng một loại thuốc duy nhất hoặc kết hợp nhiều loại thuốc để tiêu diệt tế bào ung thư.
– Liệu pháp nhắm mục tiêu: Các loại thuốc này nhắm vào các loại ung thư cụ thể. Chúng thường được sử dụng kết hợp với các phương pháp điều trị khác để điều trị ung thư đầu và cổ tiến triển.
– Liệu pháp miễn dịch: Thuốc liệu pháp miễn dịch kích hoạt (hoặc tăng cường) hệ thống miễn dịch của bạn để xác định và tiêu diệt các tế bào ung thư hiệu quả hơn.
– Bỏ thuốc lá: Để giảm nguy cơ ung thư đầu và cổ, hãy bỏ sử dụng mọi loại thuốc lá.
– Cắt giảm rượu: Giảm lượng rượu uống vào hoặc ngừng uống có thể giúp giảm nguy cơ mắc các loại ung thư này.
– Tiêm vắc-xin HPV.
Nếu bạn đã từng bị ung thư, việc bỏ thuốc lá và rượu có thể giúp giảm nguy cơ ung thư tái phát. Đến gặp bác sĩ ngay khi có dấu hiệu đầu tiên cũng có thể ngăn ngừa ung thư tiến triển.
