Ung thư thực quản là sự phát triển của các tế bào bắt đầu ở thực quản. Thực quản là một ống rỗng dài chạy từ cổ họng đến dạ dày. Thực quản giúp di chuyển thức ăn đã nuốt từ phía sau cổ họng đến dạ dày để tiêu hóa.
Ung thư thực quản có thể không gây ra triệu chứng ở giai đoạn đầu. Các triệu chứng của ung thư thực quản thường xuất hiện khi bệnh đã tiến triển.
Những triệu chứng của ung thư thực quản bao gồm:
– Khó nuốt.
– Đau ngực, tức ngực hoặc nóng rát.
– Ho hoặc khàn giọng.
– Giảm cân không rõ lý do.
– Ợ nóng hoặc khó tiêu ngày càng trầm trọng hơn.
Hãy đặt lịch hẹn với bác sĩ hoặc chuyên gia chăm sóc sức khỏe khác nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào khiến bạn lo lắng.
Cũng giống như các bệnh ung thư khác nói chung, ung thư thực quản xảy ra khi các tế bào lót thực quản phát triển những thay đổi trong DNA của chúng. DNA của tế bào chứa các hướng dẫn cho tế bào biết phải làm gì.
Ở các tế bào khỏe mạnh, DNA đưa ra hướng dẫn để phát triển và nhân lên với tốc độ đã định. Các hướng dẫn này cho các tế bào chết vào một thời điểm đã định. Ở các tế bào ung thư, các thay đổi DNA đưa ra các hướng dẫn khác nhau. Các thay đổi này cho các tế bào ung thư tạo ra nhiều tế bào hơn một cách nhanh chóng. Các tế bào ung thư có thể tiếp tục sống khi các tế bào khỏe mạnh chết. Điều này gây ra quá nhiều tế bào.
Các tế bào ung thư có thể hình thành một khối u. Khối u có thể phát triển để xâm lấn và phá hủy các mô cơ thể khỏe mạnh. Theo thời gian, các tế bào ung thư có thể tách ra và lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Khi ung thư lan rộng, nó được gọi là ung thư di căn.
Ung thư thực quản được phân loại tùy thuộc vào loại tế bào liên quan. Loại ung thư thực quản bạn mắc phải giúp xác định các lựa chọn điều trị của bạn. Các loại ung thư thực quản bao gồm:
Ung thư biểu mô tuyến
Ung thư biểu mô tuyến bắt đầu ở các tế bào của các tuyến trong thực quản. Các tuyến này sản xuất chất nhầy. Ung thư biểu mô tuyến thường xảy ra nhất ở phần dưới của thực quản. Ung thư biểu mô tuyến là dạng ung thư thực quản phổ biến nhất ở Mỹ. Nó ảnh hưởng chủ yếu đến nam giới da trắng.
Ung thư biểu mô vảy
Ung thư biểu mô vảy bắt đầu ở các tế bào mỏng, phẳng lót bề mặt thực quản. Ung thư biểu mô vảy thường xảy ra nhất ở phần trên và giữa của thực quản. Ung thư biểu mô vảy là loại ung thư thực quản phổ biến nhất trên toàn thế giới.
Các loại hiếm gặp khác
Một số dạng ung thư thực quản hiếm gặp bao gồm ung thư biểu mô tế bào nhỏ, sarcoma, u lympho, u hắc tố và ung thư biểu mô màng đệm.
Các yếu tố nguy cơ gây ung thư thực quản bao gồm các tình trạng và thói quen gây kích ứng ở thực quản. Các yếu tố nguy cơ có thể bao gồm:
– Thói quen dùng đồ uống rất nóng.
– Trào ngược mật.
– Khó nuốt vì một cơ ở thực quản không giãn ra, một tình trạng gọi là chứng khó nuốt.
– Uống rượu.
– Bệnh trào ngược dạ dày thực quản, còn gọi là GERD.
– Không ăn đủ trái cây và rau xanh.
– Béo phì.
– Những thay đổi tiền ung thư ở các tế bào thực quản, được gọi là Barrett thực quản.
– Xạ trị ở ngực hoặc bụng trên.
– Hút thuốc lá.
Khi ung thư thực quản tiến triển, nó có thể gây ra các biến chứng. Các biến chứng có thể bao gồm:
– Tắc nghẽn ở thực quản: Ung thư có thể khiến thức ăn và chất lỏng khó đi qua thực quản.
– Chảy máu ở thực quản: Ung thư thực quản có thể gây chảy máu. Mặc dù chảy máu thường diễn ra từ từ, nhưng đôi khi có thể đột ngột và nghiêm trọng.
– Đau đớn: Ung thư thực quản tiến triển có thể gây đau.
Không có cách nào chắc chắn để ngăn ngừa ung thư thực quản, nhưng bạn có thể giảm nguy cơ nếu:
1. Tầm soát ung thư thực quản
Sàng lọc ung thư thực quản có thể là một lựa chọn cho những người mắc Barrett thực quản. Đây là tình trạng tiền ung thư do trào ngược axit mãn tính gây ra. Tình trạng này làm tăng nguy cơ ung thư thực quản.
2. Uống rượu có chừng mực, nếu có
Nếu bạn chọn uống rượu, hãy uống có chừng mực. Đối với người lớn khỏe mạnh, điều đó có nghĩa là phụ nữ chỉ nên uống 1 ly mỗi ngày và nam giới chỉ nên uống 2 ly mỗi ngày.
3. Ăn nhiều trái cây và rau quả
Chọn chế độ ăn uống lành mạnh với nhiều loại trái cây và rau quả. Nguồn thực phẩm cung cấp vitamin và chất dinh dưỡng là tốt nhất.
4. Tập thể dục hầu hết các ngày trong tuần
Đặt mục tiêu tập thể dục ít nhất 30 phút vào hầu hết các ngày trong tuần. Nếu gần đây bạn không hoạt động, hãy hỏi chuyên gia chăm sóc sức khỏe của bạn xem bạn có ổn không và bắt đầu từ từ.
5. Duy trì cân nặng khỏe mạnh
Nếu cân nặng của bạn khỏe mạnh, hãy cố gắng duy trì cân nặng đó. Nếu bạn cần giảm cân, hãy hỏi chuyên gia chăm sóc sức khỏe về những cách lành mạnh để giảm cân.
6. Bỏ thuốc lá
Hãy trao đổi với nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn về các chiến lược và phương pháp hỗ trợ có thể giúp bạn cai thuốc. Các lựa chọn bao gồm các sản phẩm thay thế nicotine, thuốc men và nhóm hỗ trợ. Nếu bạn chưa bao giờ hút thuốc, đừng bắt đầu.
(Ảnh minh họa: Internet)
(Nguồn: Mayo Clinic)
