Một hợp chất được tìm thấy trong nấm ký sinh, thường làm tê liệt và giết chết côn trùng, nay đã được chứng minh có khả năng ngăn chặn sự phát triển của một số loại ung thư. Khám phá này mở ra hy vọng mới cho việc điều trị ung thư với ít tác dụng phụ hơn.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Nottingham (Anh) đã tiến hành nghiên cứu dựa trên những nghiên cứu trước đây về khả năng chống ung thư của cordycepin. Cordycepin là một hợp chất hóa học được tìm thấy trong các loại nấm Ophiocordyceps và Cordyceps (gọi là nấm “zombie”, giúp chúng lây nhiễm vào cơ thể vật chủ sống, thường là côn trùng, ảnh hưởng đến hành vi của chúng trước khi giết chết.
Sự tiến bộ của khoa học công nghệ đã cho phép các nhà nghiên cứu xem xét biểu hiện gen, đường dẫn tín hiệu tế bào và sản xuất protein trong một số lượng lớn tế bào để tìm hiểu cơ chế hoạt động của cordycepin. Nhà sinh học RNA Cornelia de Moor cho biết: “Việc thực hiện các thí nghiệm quy mô lớn này đã trở nên dễ dàng và tiết kiệm chi phí hơn, vì vậy chúng tôi có thể kiểm tra hàng nghìn gen cùng một lúc”.
Thông qua các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm trên nuôi cấy mô người và phân tích di truyền tác động của cordycepin lên các tế bào này, nhóm nghiên cứu phát hiện hợp chất này được chuyển đổi thành một hợp chất hoạt động mạnh hơn, gọi là “3′-deoxyadenosine triphosphate”. Hợp chất này chịu trách nhiệm ức chế hoạt động của tế bào.
3′-deoxyadenosine triphosphate ngăn chặn 2 con đường tín hiệu độc lập, thường bị các tế bào ung thư chiếm quyền để giúp chúng lây lan khắp cơ thể. Mặc dù cơ chế hoạt động chính xác của 3′-deoxyadenosine triphosphate vẫn chưa được làm rõ, nhưng nhóm nghiên cứu nhận thấy hợp chất này dường như có tác dụng rất nhanh.
Cornelia de Moor chia sẻ thêm: “Dữ liệu của chúng tôi xác nhận rằng cordycepin là một điểm khởi đầu tốt cho các loại thuốc chống ung thư mới và giải thích các tác dụng có lợi của nó”.
Cần có thêm nhiều nghiên cứu để biến những phát hiện này thành các phương pháp điều trị ung thư mới. Tuy nhiên, việc hiểu cách phân tử này ảnh hưởng đến sự phát triển của tế bào có thể đặt nền móng cho các loại thuốc chống ung thư mới. Điều quan trọng là hoạt động chính xác của 3′-deoxyadenosine triphosphate vượt qua những thách thức mà nhiều phương pháp điều trị hiện tại đang gặp phải: Loại bỏ tế bào ung thư mà không gây hại quá nhiều cho các mô khỏe mạnh.
Nấm Cordyceps từ lâu đã được sử dụng trong y học cổ truyền theo nhiều cách khác nhau. Nó cũng có mặt trong nhiều loại thuốc hiện đại nhờ đặc tính chống viêm và kháng khuẩn. Các hợp chất được tìm thấy trong tự nhiên đã truyền cảm hứng cho một loạt các phương pháp điều trị, từ béo phì đến cục máu đông.
Nhà sinh học RNA Cornelia de Moor kết luận: “Trong nhiều năm, chúng tôi đã nghiên cứu tác động của cordycepin đối với một loạt các bệnh và mỗi bước tiến, chúng tôi càng tiến gần hơn đến việc hiểu cách sử dụng nó như một phương pháp điều trị hiệu quả”. Nghiên cứu này đã được công bố trên Tạp chí FEBS Letters.
(Nguồn: QQ)
