Đau đầu sau một đêm tiệc tùng hay cơn đau vai gáy tái phát? Nhiều người thường tìm đến những viên thuốc giảm đau màu trắng quen thuộc: Paracetamol (còn gọi là acetaminophen). Với giá thành rẻ, được cho là an toàn và hiệu quả, paracetamol được ưa chuộng rộng rãi. Hàng năm, 200 triệu gói paracetamol được bán tại Anh, và chỉ riêng ở Anh, các bác sĩ đa khoa đã kê đơn 14,8 triệu đơn thuốc paracetamol trong năm ngoái theo thống kê của NHS.
Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Arthritis Care and Research đã đặt ra nghi vấn về tính an toàn của loại thuốc giảm đau phổ biến này.
Nghiên cứu của Đại học Nottingham (Anh) đã phân tích hồ sơ sức khỏe trong 6 tháng của hơn 180.000 người thường xuyên được kê đơn paracetamol và gần 400.000 người không sử dụng. Kết quả cho thấy, nhóm sử dụng paracetamol có nguy cơ cao hơn gặp phải một loạt biến chứng, bao gồm xuất huyết loét dạ dày tá tràng, xuất huyết tiêu hóa dưới, suy tim và bệnh thận mãn tính. Cụ thể, nguy cơ xuất huyết loét dạ dày tá tràng tăng 24%, xuất huyết tiêu hóa tăng 36% và suy tim tăng 9%.
Theo NHS, paracetamol “hiếm khi gây tác dụng phụ” và an toàn khi sử dụng thường xuyên “trong nhiều năm”. Nó cũng là thuốc giảm đau được lựa chọn hàng đầu cho phụ nữ mang thai và cho con bú.
Mặc dù vậy, paracetamol vẫn có thể gây nguy hiểm cho một số đối tượng. Liều tiêu chuẩn có thể quá cao đối với những người dưới 50kg. Thuốc cũng “có thể không phù hợp” với người có vấn đề về gan hoặc thận. Đặc biệt, paracetamol không an toàn cho những người thường xuyên uống nhiều hơn 14 đơn vị cồn (tương đương 6 ly rượu vang cỡ vừa) mỗi tuần vì rượu gây áp lực lên gan. Với mức tiêu thụ trung bình 18 đơn vị cồn mỗi tuần của người Anh, điều này có thể ảnh hưởng đến hàng triệu người.
Mặc dù nghiên cứu chưa chứng minh paracetamol là nguyên nhân trực tiếp gây ra các vấn đề sức khỏe này, nó cho thấy lợi ích của thuốc có thể không vượt trội so với nguy cơ tiềm ẩn, đặc biệt ở một số đối tượng.
GS Weiya Zhang, tác giả nghiên cứu, nhận định: “Mặc dù cần nghiên cứu thêm để xác nhận những phát hiện của chúng tôi, nhưng với tác dụng giảm đau tối thiểu, việc sử dụng paracetamol làm thuốc giảm đau hàng đầu cho các bệnh mãn tính như viêm xương khớp ở người cao tuổi cần được cân nhắc kỹ lưỡng”.
Nếu paracetamol là lựa chọn đầu tiên của người Anh thì ibuprofen cũng được sử dụng phổ biến không kém.
Ibuprofen, một loại thuốc chống viêm không steroid, hoạt động theo cơ chế hơi khác so với paracetamol và giúp giảm viêm. Theo NHS, ibuprofen có thể được dùng cùng với paracetamol. NHS cho biết: “Có thể dùng paracetamol an toàn với các loại thuốc giảm đau khác không chứa paracetamol, chẳng hạn như ibuprofen, aspirin hoặc codeine. Tuy nhiên, không nên dùng paracetamol cùng lúc với bất kỳ loại thuốc nào khác có chứa paracetamol”.
(Ảnh minh họa: Internet)
(Nguồn: The Sun)
