Một nghiên cứu mới cho thấy trong hệ vi sinh vật đường ruột có thể tồn tại một loại virus ẩn liên quan đến nguy cơ ung thư đại trực tràng. Phát hiện này đang giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn vai trò của hệ vi sinh đường ruột đối với sự hình thành và phát triển của bệnh ung thư.
Các nhà khoa học tại Đan Mạch đã phát hiện một loại virus chưa từng được mô tả trước đây sống bên trong một loại vi khuẩn phổ biến trong ruột người có tên Bacteroides fragilis. Đây là vi khuẩn vốn tồn tại bình thường trong hệ tiêu hóa của con người.
Tuy nhiên, trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học nhận thấy những bệnh nhân mắc ung thư đại trực tràng có khả năng mang loại virus này cao hơn đáng kể. Cụ thể, họ phát hiện virus này trong các vi khuẩn của bệnh nhân ung thư với tần suất cao gấp khoảng hai lần so với những người không mắc bệnh.
Theo nhóm nghiên cứu, loại virus này thuộc nhóm bacteriophage – tức là virus chỉ lây nhiễm vào vi khuẩn chứ không trực tiếp tấn công tế bào người.
Trong nhiều năm, các nhà khoa học đã nhận thấy Bacteroides fragilis thường xuất hiện nhiều hơn trong cơ thể bệnh nhân ung thư đại trực tràng. Tuy nhiên, điều gây khó hiểu là vi khuẩn này cũng có mặt ở rất nhiều người khỏe mạnh.
Điều đó khiến các nhà nghiên cứu đặt câu hỏi: tại sao một loại vi khuẩn “bình thường” lại có liên quan đến ung thư ở một số người?
Khi phân tích sâu hơn vật liệu di truyền của vi khuẩn, các nhà khoa học phát hiện ra yếu tố khác biệt có thể nằm ở chính virus sống bên trong vi khuẩn.
Một trong những tác giả nghiên cứu cho biết họ “rất bất ngờ khi phát hiện ra cả một virus tồn tại bên trong vi khuẩn ở bệnh nhân ung thư”.
Để kiểm chứng phát hiện này, các nhà khoa học đã phân tích mẫu phân của 877 người đến từ châu Âu, Mỹ và châu Á. Kết quả cho thấy dấu vết của virus được tìm thấy ở bệnh nhân ung thư đại trực tràng với tần suất cao gấp đôi so với nhóm không mắc bệnh.
Phát hiện này cho thấy có mối liên hệ thống kê rõ ràng giữa virus và ung thư đại trực tràng. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng điều này chưa chứng minh virus là nguyên nhân trực tiếp gây ung thư.
Dù còn cần thêm nhiều nghiên cứu, phát hiện này mở ra khả năng mới trong việc tầm soát ung thư đại trực tràng.
Các nhà khoa học cho rằng trong tương lai, việc xét nghiệm mẫu phân để tìm dấu vết của các virus như vậy có thể giúp xác định những người có nguy cơ cao mắc bệnh.
Phân tích ban đầu cho thấy loại virus này có thể giúp nhận diện khoảng 40% trường hợp ung thư đại trực tràng trong nghiên cứu, dù kết quả vẫn cần được xác nhận thêm.
Cơ thể con người chứa số lượng vi sinh vật khổng lồ, và nhiều nhà khoa học tin rằng chúng đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe. Những phát hiện mới về virus và vi khuẩn trong ruột đang cho thấy hệ vi sinh này có thể liên quan chặt chẽ đến các bệnh mạn tính, trong đó có ung thư.
Hiện nay, các nhà nghiên cứu đang tiếp tục tiến hành thí nghiệm trong phòng thí nghiệm và trên động vật để tìm hiểu liệu virus này có thể làm thay đổi hành vi của vi khuẩn theo cách thúc đẩy sự phát triển của ung thư hay không.
Ung thư đại trực tràng là một trong những nguyên nhân gây tử vong do ung thư phổ biến trên toàn thế giới. Việc phát hiện bệnh sớm thông qua các phương pháp như xét nghiệm phân hoặc nội soi đại tràng có thể giúp cải thiện đáng kể khả năng điều trị.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng dù phát hiện mới về virus trong đường ruột rất đáng chú ý, nhưng hiện tại các yếu tố nguy cơ quan trọng của bệnh vẫn bao gồm chế độ ăn uống, lối sống, di truyền và sức khỏe hệ tiêu hóa.
(Ảnh minh họa: Internet)
(Nguồn: Yahoo)
